Liverpool, rey del K.O.

La llegada de Kenny Dalglish, todo un mito, al banquillo del Liverpool revitalizó a un equipo triste bajo las órdenes de Roy Hodgson. Digno final de temporada y todas las expectivas en la siguiente.

Desembolso de dinero y una plantilla diseñada para luchar por la Premier League. Desde el comienzo, la regularidad no fue el punto fuerte el equipo. Cara a cara con los grandes, empates en Anfield con equipos inferiores y derrotas lejos de su estadio. Unas características que te impiden luchar por el torno de la regularidad.

Esta irregularidad en la Premier se ha transformado en contundencia en los torneos del K.O. Tras llegar a la final de la Curling Cup, donde no podrá tomarse confianzas ante el Cardiff, el Liverpool sigue paso a paso en la FA Cup, el mejor torneo del mundo.

Un año sin competición europea y con la Premier inalcanzable, los "Reds" se ha volcado en los torneos del K.O. Muy cerca la Carling y todas las miradas puestas en la FA Cup, un torneo donde, tras eliminar al Manchester United, puede considerarse el gran favorito, por tradición, historia y ambición.

Wembley espera, el Liverpool ya ha reservado su plaza.

Welbeck, futuro...

Al comienzo de la temporada, los puestos en la delantera del Manchester United eran dos. La competencia por ellos estaría entre Wayne Rooney, la mayor estrella inglesa; "Chicharito" Hernández, mexicano que fue la gran revelación en su primera temporada en la Premier League; Dimitar Berbatov, el búlgaro que deslumbró en el Tottenham; Federico Maqueda, italiano de las categorías inferiores que había aprovechado las oportunidades; y Danny Welbeck, otro producto de la academy del United, que las dos últimas temporadas había estado cedido en el Preston North End y Sunderland. Posición bien cubierta, con los tres primeros como máximos candidatos a sumar casi todos los minutos de la temporada.

Pero las oportunidades llegaron para Welbeck y las aprovechó. La lesión del "Chicharito" y la apatía de Berbatov le llevó a ser el compañero de Rooney en la delantero en la Community Shield 2011 contra el Manchester City, una oportunidad que no desaprovechó y se convirtió en uno de los habituales de Sir Alex Ferguson.

Nadie discute su titularidad en el United junto a Rooney, acompañado por las bandas por la multitud de jugadores que utiliza Ferguson, pero siempre Welbeck con Rooney. Wayne ha delegado la función de delantero centro en el joven inglés, de padres ghaneses, para dedicarse a ser el faro que dirige a los "Red Devils". Baja al centro del campo y distribuye el juego, todos sus compañeros le buscan mientras saben que la delantera está en buenas manos.

El último partido ante el Arsenal fue un claro ejemplo de ello. El empate de Van Persie en los últimos minutos dejaba al United a cinco puntos de los Citizens. Pero apareció Welbeck y permitió al Manchester United seguir en la lucha por la Premier League.

Su próximo paso está claro, la selección inglesa. Aunque ha debutado, no se ha convertido en una pieza básica todavía. Inglaterra busca un delantero para los dos primeros partidos de la Eurocopa de Polonia y Ucrania puesto que Rooney se los perderá por sanción. El seleccionador inglés, Fabio Capello, lo tiene fácil. Welbeck ha demostrado que se puede confiar en él...

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Países, leyes, decisiones...

La grandeza de un país, de una competición, de una organización, se mide en el momento de tomar las decisiones complicadas, las difíciles, las que marcan el presente y las que determinararán futuras medidas, para bien y para mal.

Tres de las cuatro grandes ligas de Europa (Premier, Liga y Bundesliga) han pasado por situaciones similares, aunque las actuaciones han sido muy diferentes, por miedo a tomar decisiones y sentar un precedente que tarde o temprano volverá a estar en las portadas de los medios de comunicación.

En España, el pisotón de Pepe a Leo Messi en la ida de los cuartos de final de la Copa del Rey fue un claro ejemplo de cómo se toman las decisiones en España. El juez único encargado de decidir, cumplió con el plazo legal, siete días, aún sabiendo que el Barça no iba a denunciar. Legal, sí, pero la rapidez en estos casos es importantísima. Además, como no estaba en el acta arbitral, el juez no entra y no sólo eso, sino que declara que "si le hubieran amputado los dedos a Messi hubiéramos entrado de oficio".

En Alemania, el jugador del Schalke Jermaine Jones fue sancionado con dos meses después de pisar en el suelo a Reus, la estrella del Borussia Monchengladbach, agravando una lesión en el pie de internacional alemán.

En Inglaterra, la FA tardó tan sólo 24 horas en inculpar a Mario Balotelli después de pisar la cabeza a Scott Parker (Tottenham), para luego confirmar una sanción de cuatro partidos para el díscolo delantero italiano.

En fin, diferentes países, mismas leyes, diferentes decisiones...

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